「周氏！氏！」猛轉過，睛血，音嘶啞得像從獄裡擠，「都們！們害被貶！害陳丟官！們滿？」

族老們面面相覷，氛沉。

伯陳琮嘆，向，語裡帶著種「局為」勸解：「周氏，事已至此，鬧對誰都沒好處。陳池被貶，也落著好。孩子們程，就考慮？」

放裡針線，抬著伯，緊：「伯得對，陳池被貶，確實落著好。，丟官，跟什麼係？自己為端、苛刻妻兒，被抓把柄。難成讓挪用嫁妝？讓逼著刷馬桶倒夜？讓縱容母親磋磨媳婦？」

伯張張嘴，沒話。

「倒，當然沒什麼好處。」繼續，「也怕倒。娘父兄京，退。至于孩子們，跟著個娘，總比跟著個輒打罵、毫無擔當父親。」

陳池起，「還理！」

氏旁笑，音脆亮：「陳，被貶自己作，往們潑髒。拿著夫嫁妝買字充雅候，麼果？逼著幹個活、個只兩子候，麼果？娘把當丫鬟使喚候，麼果？如今被彈劾，倒怪起們？底樣理？」

族老們青陣陣。

叔皺眉：「們兩句！如今追究誰對誰錯候，辦法……」

「辦法？」氏打斷，「辦法讓官復原職？省省吧。種，再當官也禍害百姓。如趁回種，免得丟現。」

陳池得渾抖，指著氏話。

伯咳嗽，向，語放：「周氏，陳池錯，們認。到底陳媳婦，孩子陳血脈。就算為陳池考慮，也為孩子考慮。爹被貶，孩子們也無。以局為……」

著，「伯，以局為。裡，拿嫁妝貼補用，換句『蠢笨如豬』；晨昏定省伺候婆母，換『省』；兩個兒子，換連孩子起被打罵。如今倒繼續以局為？」

站起，音，卻字字清晰：「個局，奉陪。」

從袖抽，拍。

「。孩子歸。嫁妝帶。從此各相干。」

堂般寂。

陳池漲得通：「！只休，沒！」

「就休。」著，「休也。只清楚，周氏賢孝，還陳池挪用嫁妝、寵妾滅妻、縱母兇。清楚，簽字。」

嘴唇哆嗦著，個字都。

氏也站，把裡放妾文拍：「陳，也籤吧。個，。」

族老們面面相覷，勸又從何勸起。

陳池站裡，像根被抽空樁。，卻現自己已經沒任何籌碼。

罵，卻罵也無用。

族老，族老們避目。

，面平。

氏，氏叉著腰，等著簽字。

最終，顫抖著，自己名字。

氏也拿到放妾文。

折好收袖，對笑笑：「夫，期。」

點點，轉收拾裝。

，陳池癱子，像條被拍岸魚，嘴巴張，卻任何音。

22

拿著嫁妝單子，把陳幾乎搬空。

補全拿陳池裡寶貝抵。

婆婆腿腳便，得還搬空陳，得破罵，回真哭搶。

過沒搭理，只讓陳池管好自己老孃。

「隔壁就都御史柳宅子，連品縣丞都保話，儘管讓老孃鬧吧。」

陳池瞪，裡憤，急敗壞，還更茫然：「為什麼？以並樣，為什麼現變成樣？」

「被逼。」

最座宅子。

青磚瓦，庭院。

每塊磚縫裡都嵌著淚委屈。

如今，倒沒半分捨。

「娘。」郎牽著郎，站，仰著，「們以回嗎？」

蹲，替理理領：「回。」

「爹爹呢？」

「，們們。」

郎似懂非懂點點，牽著弟弟，跟著。

輛馬已經等裡，芳掀簾，扶著。

陽烈燥，照。

伕揚鞭，馬轆轆駛巷。

沒再回。

23

陳池任，沒照顧老太婆。

子比從更慘。

兒子被貶，沒靠，被接回族。

族裡礙于面，派個侄兒媳婦照料。

母子倆挪用妻子嫁妝、苛待兒媳事就傳遍里，閒言碎語像刀子似，扎得渾難受。