曾經，我也這般認為。

父皇對我重視，皇兄對我偏愛，我以為我會有所不同，能走上一條與世間女子截然不同的道路。

現在看來，沒有權力我不過是一枚棋子罷了。

縱使我有通天的本領亦越不過執棋之人。

既如此，那我就掀翻這棋盤，重洗這天下大勢。

04

和親那日，皇兄怕我逃走，特意將我綁著押進馬車。

約摸走了十多天，已到達慶國邊境。

邊境的風沙割得我臉生疼，明月為我裹上外袍，疲憊的面容滿是苦色。

「殿下，今日踏出北陽關，不知來日是否還能再回來。」

我掬起一抔黃沙，用絲絹小心包好，珍而重之地放入衣袖。

貪戀地望向京都的方向。

「待我歸來之日，便是鼎新革故之時。

「明月，我讓你準備的東西，可曾備好？」

她望向我，鄭重地點頭。

「走吧，能不能歸來，且看這頭草原雄獅，是否真如傳言堅不可摧。」

剛一進入遼國境內，拓跋隼便闖入我的馬車。

將我騎于胯下，一張大嘴往我身上拱。

我惡心得直想吐，拼命掙扎。

事畢，他收攏腰帶，居高臨下睨視著我。

「傳言果然不可信，死板無味。

「你這慶國公主也不過如此，還不如我帳中侍女。」

聽聞此話，我飄蕩的思緒才猛然收回。

忙收起淬毒的眼神，學著嬤嬤教過我的姿勢，主動攀附上他的臂膀，聲音嬌媚。

「可汗，剛才不算，我們再來一次。」

他被我這一舉動取悅，再次俯身而下。

我環抱住他的腰身，趁他不備摘下他腰間令牌，藏于軟墊之后。

能不能在草原立足，就看這塊腰牌了。

05

剛到王庭，我就被團團圍住。

一個長相兇悍的婦人將我拖到一個木臺上。

底下一群人舉著鞭子、棍棒高呼：「滾回去！」「草原不歡迎你！」

明月何曾見過這種陣仗，嚇得臉色煞白，卻還是擋在我身前搖著頭拼命解釋。

「是你們可汗要娶的我們長公主，我們沒有惡意，你們不能這樣。」

我輕輕撥開她，走到人前，舉起雙手，示意我并無惡意。

「諸位，我們慶國有句古話，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。

「如今我已嫁到遼國，女子出嫁從夫，可汗未曾休棄我，我是萬不可離開。

「昭陽從小就聽聞草原兒女胸襟寬廣，耿直豪爽，定不會容不下我一個小女子。」

我今日特意按照草原習俗進行穿著打扮，說話間又將自己姿態放得低，好些人對于我這個異族的惡意倒是消減了一些。

我還要繼續說話，一個身著火紅騎裝的女子站出來。

「慶國之人最擅花言巧語，是她的主君害我草原兒郎死傷無數，大家不要被她這樣子蒙騙了。

「燒死她，祭奠我們死去的兒郎！」

剛剛被安撫好的眾人立刻又對我怒目而視，仿若我是害死他們親人的罪魁禍首。

明月哆嗦著身子，想再一次擋在我身前。

我及時拉住她，給她一個安定的微笑，向著紅衣女子道：

「閣下可是瑪爾琪夫人？」

拓跋隼有兩個側夫人，十幾個閼氏。

其中瑪爾琪最為潑辣，喜著紅衣，是草原八部首領的女兒，雖囂張跋扈卻深得拓跋隼喜愛。

如今對我發難，多半是怕我搶走拓跋隼的寵愛。

06

瑪爾琪一挺胸脯，高傲答道：

「正是！」

很好，就拿你開刀。

我冷下臉，擺出威嚴的架勢。

「可汗為保兩國太平，特意向慶國求娶我，夫人可知燒死我，便是撕毀兩國邦交？」

她猶自不察有何不妥。

「撕毀便撕毀，你慶國還敢打來為你報仇不成？」

我逼視著她，言語鋒利。

「慶國自是不會為我報仇，方才已經說過，我已是草原之人。

「兩國大戰死傷無數，我也痛心。殺了我若真能讓大家解恨，昭陽自是義不容辭。

「可向一個女子復仇，置身染時疫民眾性命于不顧，是我遼國做派嗎？若是我死了，陪嫁侍從皆會自戕，誰來治病！

「瑪爾琪，你居心何在？你要害死遼國萬千子民嗎？」

從我踏入遼國，就感覺到多處不尋常。

拓印拓跋隼的令牌，讓手下查問后，更是證實了我先前的猜想。

遼國現在深受時疫之苦，每日都有成百上千人死去。

拓跋隼這次和親，一是為羞辱慶國，二是想從慶國找到能治療時疫的醫者與解藥。

瑪爾琪被我氣勢所唬，不自覺后退一步，掄起鞭子往我身上抽。

「你這賤人，休想蠱惑我！

「我現在就殺了你，看你還敢不敢污蔑我！」

一個不察，鞭子落在我左肩，頓時沒站穩跌倒在地。

低頭一看，竟有鮮血浸出。

一個女子便有如此身手，我慶國輸得不虧。

瑪爾琪還欲上前，掄起的鞭子正要打下，被拓跋隼擋住，他直勾勾看著我。

「你剛才說，你能治時疫？」

我回視他：「是，我曾在太醫院學過醫術，知曉治療時疫的藥方。」

他俯下身，如鷹般眸子盯著我。

「你最好不要騙我！」

說罷，將我扶起，執起我右手。

「兒郎們，昭陽乃我大遼新任可敦，今日我便于此祭拜長生天。

「來人，請大巫師來！」

我悄悄舒一口氣。

這第一步，立足，算是做到了。

07

祭拜長生天的儀式并不復雜，僅用半天時間便已完成。