我忍著哭腔：「為什麼？」

娘親哭得更兇了：「寶兒，你總要為家中姊妹著想啊！」

我大口大口地呼吸，上牙死死咬住顫抖的唇，卻更是抑制不住地渾身顫抖起來。

更糟糕的的是，隨著我的情緒波動，兩腿間漸漸潮濕黏膩，空氣中再次彌漫出那股厭人的異香。

娘親也聞到了，哭聲一頓，蹙著秀眉不可置信地看著我。

隨后松開了我的手，自以為悄無聲息地離我遠了一些，眸中閃過一絲嫌棄。

我冷笑看著她的動作，薄唇輕啟：「嫌我臟？」

「別忘了，那天若不是我去拉你，今天處于這般境地的就是你了。」

03

原本摔下馬車的是娘親。

為了救她，我跳上旁邊的馬，一把將她拉了上去。

不等我坐穩，馬兒便被沖過來的山匪刺了一刀。

我被顛了下來，娘親則死死抓住韁繩，尖叫著被馬兒帶走了。

或許是我的笑容刺激到了娘親，她紅著臉，憤憤地扇了我一巴掌。

「你在怪我？」

「若那天被抓走的是我，我當晚便死在那個林子里，即使是死，我也要保全我的貞潔！」

「你說你還回來干什麼？白白污了相府的名聲！」

我心中一片寒涼，這便是生我、養我的娘親，這便是我從馬蹄下救上來的娘親。

大喊叫罵結束后，娘親臉上再次浮出愧疚，捉著我的手又開始哭。

「寶兒，要怪……就怪你的命不好吧，我們得認命。」

「女人命苦，一輩子最重要的就是貞潔名聲，下輩子娘親一定保護好你……」

我將眼眶中的淚水憋了回去，咬著牙犟道：「錯的不是我！憑什麼要我去死！」

「我偏不！」

我話音剛落，門便被一股大力推開。

爹爹憤怒的臉赫然出現在門口。

「我怎麼養出了你那麼個自私又不自尊自愛的孽障！」

「我怎麼不自尊自愛了？被擄走是我的錯嗎？難道不是您一意孤行的結果嗎？你種下的因，憑什麼要我來承擔這苦果！」

爹爹一張臉漲成豬肝色，三兩步上前揪住我的胳膊往外面扯。

「從小學到大的《女訓》《女戒》都學到哪兒去了？書上就是教你這般和爹娘頂嘴、知錯不改的嗎！」

爹爹師從清河崔氏太公，哪怕在兵痞子堆里打了一圈滾，也依舊最是儒雅講禮。

三年前，他還在各種宴上驕傲地將我介紹給其他叔伯，說我是他最疼愛的大女兒，是他捧在手心長大的寶珠。

但現在，他面目猙獰，一心只想除掉我這個丞相府的污點。

我咬著牙掙扎：「我、沒、錯！」

「錯的是你們，那群山匪壞事做盡，卻至今逍遙法外，你們不去抓了他們來殺，反而來為難我！」

「你一個不知朝堂事的蠢笨女子懂什麼！三從四德沒學過嗎？在家從父都不知道嗎？」

我掙扎得渾身冒出了汗，那股異香彌漫到整個院子里。

爹爹的臉色越發黑沉，狠心將我拖到池邊，將我的頭摁向水中。

耳邊只剩女人的哭泣聲和嘩啦啦的水聲。

池水爭前恐后地涌進我的嘴巴、鼻子、耳朵……

我的腦子因為呼吸不過來而被憋得昏沉起來，四肢漸漸脫力，身邊的聲音也漸漸變遠。

就在我滿心絕望、只以為自己逃不過這一劫時。

一聲「住手」將我從死亡邊緣拉了回來。

我獲救了。

沒等我意識完全恢復，便徹底暈了過去。

04

再次醒來時，我已身在一個陌生的地方。

喉中干澀酸苦，我本想撐著去夠床頭小桌上的杯子，卻不想身子才稍稍一動，后頸連著脊背、小腹都刺痛無比。

我掙扎了半天，也就堪堪移動了一點點，還出了一身的汗。

聞著漸漸濃郁的異香，我逐漸自暴自棄，淚流滿面地癱軟在床上。

身旁傳來聲響。

一個劍眉星目、面若冠玉的男子入了我的眼簾。

是多年前救我一命的長慶候——沈修堯。

他又救了我？

沈修堯左手拿著剛才我拼盡全力也夠不到的水杯，右手插進我的脊背下將我上半身抬了起來。

被灌下兩杯水后，我終于有了一些力氣，自己用手撐著床鋪立住，男人也順勢收了扶住我脊背的大手。

溫暖干燥的氣息縈繞在我的鼻尖，腿間早已黏膩潮濕，周圍也漸漸生出絲絲縷縷的異香。

更加難堪的是，感覺到后背的那一片溫熱消失后，我竟抑制不住地想要朝他那邊靠去，身子也越發嬌軟無力起來。

看著這張時時會出現在我夢中的俊秀容顏，我生怕自己露出不雅的動作，或是發出一些奇怪的聲音。

我暗自掐了一把手心，急道：「你出去！」

沈修堯剛剛想要坐下的動作一愣，如墨的眉頭蹙在了一起，卻依舊好脾氣地解釋道：「抱歉，剛剛我在外面聽到聲響，怕你有什麼意外，便不顧禮節地進來了。」

「我常年在邊疆，所以侯府也沒有丫鬟侍候，你暫且忍耐一下。」

看我緊緊咬著下唇，他或許是誤以為我在難堪，畢竟他剛剛撞破了一場荒誕的家丑。

斟酌片刻，他謹慎開口：「原本這是你們的家事，我不該出手，但陸大人仿佛對你的誤會有點深。